小惑星の名前

この小惑星のトータティス（Toutatis＝本来の発音はトゥータティスに近い）という奇妙な名前はケルト・ゴール神話に出てくる神の名前で『天から落ちてくる』神。この神の怒りを鎮める為人身御供も捧げられたそうな…如何にもフランス人学者らしい皮肉の効いた命名です。

名前の由来を調べていたらこんなサイトを発見

◆小惑星の名前研究所

大変面白いサイトですが、なかでも小惑星の命名の目安が面白い。

命名権は発見者または軌道計算者に与えられるのですが命名には次の様な目安があるらしい

-16文字以内のアルファベットで表記できる

- 発音できて意味がある

- すでにある天体名と似ていない（◆惑星の衛星名と同じ名前とか、小惑星どうしでも似ているものはいくらもあるけど、いいの？）

-軍人や政治家は没後100年経過するまで提案を見合わせる（◆50年ともいわれる）評価が定まってから命名する

- ペットの名は避ける（◆実際、ペットの名がついた星はいくつかある。昔はよかったらしい）

- 命名権の売買は禁止（■昔には、売買されたケースがひとつだけあります）

（以上「小惑星の名前研究所 」さんからの引用）

『軍人や政治家は…』の項目に妙に納得。

項目別リストを見ると神話・伝説名をはじめとして会社名やら観光地の名前まであります、天体学者や天文ファンの趣味や環境を反映しているようで興味深い。

ポピュラー音楽の項目を見るとさすがにThe Beatlesは偉大です、バンド名(8749)からメンバー４人の名前Lennon(4147)/McCartney(4148)/Harrison(4149)/Starr(4150)はもとよりPaulの奥さんLinda（7169)まで星になっています。

他にもElvis(17059)やClapton(4305)の名前も、付けたのは彼等の熱烈なFANでしょうね。